สืบเนื่องจากยุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี (2561 - 2580) ยุทธศาสตร์ที่ 2 การสร้างความสามารถในการแข่งขัน ประเด็นด้านการพัฒนาอุตสาหกรรมและบริการแห่งอนาคตที่มุ่งเน้นการใช้ตำแหน่งที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของประเทศไทยในการส่งเสริมการคมนาคมขนส่งและระบบโลจิสติกส์ให้ประเทศไทยเป็นฐานการผลิตของภูมิภาคเพื่อการส่งออกสู่ตลาดโลกลดต้นทุนทางด้านโลจิสติกส์และเพิ่มมูลค่าจากการเป็นศูนย์กลางทางภูมิศาสตร์ รวมถึงประเด็นด้านการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเชื่อมไทยเชื่อมโลกที่มุ่งเน้นการเชื่อมโยงโครงข่ายคมนาคมอย่างไร้รอยต่อ โดยการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานทางด้านคมนาคมขนส่งทั้งทางบกทางน้ำและทางอากาศเพื่อรองรับการขนส่งและโลจิสติกส์ตลอดห่วงโซ่อุปทานของภูมิภาค

            ปัจจุบัน การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) อยู่ระหว่างการก่อสร้างโครงการรถไฟทางคู่แนวใหม่สายเด่นชัย - เชียงราย - เชียงของ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในประตูการค้าเชื่อมระเบียงเศรษฐกิจแนวเหนือ - ใต้ครอบคลุมเส้นทางจากไทย ไปลาว จีน และเวียดนาม โดยมีระยะทางรวมกว่า 323 กิโลเมตร โครงการนี้จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันลดต้นทุนการเดินทางและขนส่งสินค้าโดยการก่อสร้างแล้วเสร็จตามสัญญาในปี พ.ศ. 2571 ทั้งนี้ เส้นทางรถไฟทางคู่สายใหม่นี้จะตัดผ่านทางหลวงหลายเส้นทาง ซึ่งจะมีผลกระทบโดยตรงต่อการจราจรบนโครงข่ายทางหลวง ก่อให้เกิดการพัฒนาเมืองตามแนวเส้นทางรถไฟโดยเฉพาะการเกิดชุมชนรอบสถานีรถไฟที่จะมีการก่อสร้างใหม่

            กรมทางหลวง ได้ตระหนักถึงผลกระทบด้านการจราจร (Traffic Impact) ที่อาจเกิดขึ้น จึงมีความจำเป็นที่จะต้องวางแผนพัฒนาโครงข่ายทางหลวงในภาพรวม เพื่อสนับสนุนการเชื่อมต่อโครงข่ายทางหลวงไปยังสถานีรถไฟ ย่านกองเก็บและขนถ่ายตู้สินค้า (Container Yard:CY) ให้เป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ โดยแบ่งการศึกษาออกเป็น 3 ส่วน คือ ส่วนที่ 1 การศึกษาเกณฑ์และปัจจัยที่เหมาะสมต่อการพิจารณาเส้นทางโครงการในการพัฒนาโครงข่ายทางหลวงเพื่อสนับสนุนการเชื่อมต่อสถานีรถไฟและย่านกองเก็บตู้สินค้า(CY)ควบคู่ไปกับการพัฒนาทางด้านเศรษฐกิจและสังคม การเดินทางและขนส่งสินค้า รวมถึงการพัฒนาเมืองตามแนวเส้นทางรถไฟในอนาคต และความสอดคล้องกับการวางผังเมืองของหน่วยงานในท้องถิ่นและชุมชนส่วนที่2ศึกษาความเหมาะสมเบื้องต้นทางด้านเศรษฐกิจวิศวกรรมและการจัดทำรายการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม (Environmental Checklist; EC) ของเส้นทางโครงการที่ผ่านเกณฑ์การพิจารณา ส่วนที่ 3 จัดทำแผนพัฒนาทางหลวงในระยะสั้น ระยะกลาง ระยะยาว เพื่อให้ประชาชนผู้ใช้บริการการคมนาคมขนส่งทางถนนและการขนส่งในรูปแบบอื่นได้รับความสะดวกสบายการเดินทางเป็นไปอย่างไร้รอยต่อ และเกิดประสิทธิภาพสูงสุด